Soares: – Kall meg en «happy looser»

Møtet torsdag mellom Nif og toppledelsen i Ica Norge varsler en ny linje fra dagligvarekonsernet. Tonen har vært hardt og bitter mellom kjøpmennene og toppledelsen, og det toppet seg da styret i Nif sendte et brev med 16 krav til Ica Norge-ledelsen.

Gårdagens møte var derfor svært viktig, for fallhøyden er stor for begge parter i striden. Det store fremmøtet av presse er ikke hverdagskost i bransjen. Presseomtalen de siste dagene har bidratt til å sette dagsorden i striden.

– Jeg er fornøyd med møtet og ikke minst den nye tonen fra Ica Norge. Vi er blitt enige om å bli enige, og selv om det er mange uavklarte ting så ser jeg positivt på det. Vi har fått gjennomslag på flere viktige punkter, blant annet så blir vi mer involvert i arbeidet med formater og profiler til butikkene, og det blir nå ryddet opp i kompensasjonene, sier kjøpmann Jan Andersen fra Vesterålen til Handelsbladet.no. Andersen, som er styreleder i Nif, avbrøt ferien for å være med på det viktige torsdagsmøtet, og Nifs eget styremøte som var i forkant av møtet.

Strategien til Ica og Rimi, og ikke minst skjebnen til butikker og kjøpmenn som faller utenfor den nye formatstrategien, skal nå justeres noe. Samtidig vil Rimi bli styrket og utvidet, også for å passe til flere av dagens Ica Nær-butikker. Men ingenting er endelig avgjort, og det gjenstår flere interne drakamper om formater og ikke minst kjøpmennenes brutto i formatene. Men uansett så blir resultatet at røde Rimi blir styrket. Et av de punktene det er ventet strid om i arbeidet er det nye Matkroken-konseptet som er Icas nye nærbutikkonsept for butikker som faller utenfor hovedformatene.

Antonio Soares var ydmyk og imøtekommende da han møte pressen etter møtet. Han sa blant annet at flere av forslagene fra Nif var bedre enn det Ica Norge-ledelsen hadde kommet med.

– På en måte kan du kalle meg en «happy looser», hvis du vil si det på den måten, sier Soares til Aftenposten.

Men uroen er ikke over, og de nærmeste ukene blir derfor veldig viktige for dagligvarekonsernet. Flere kjøpmenn og butikksjefer er på vei bort fra Ica.

– Det er ikke et spørsmål om å presse noen til å bli. I sak for sak har vi allerede sagt at når noen ikke er lykkelige, kan de gå. Det er ikke noe poeng å være gift når man ikke liker hverandre. Men det tar vi sak for sak, og ikke på nasjonalt nivå, sa Soares til Aftenposten etter møtet.

Soares sa til pressen etter møtet at det kommer en nasjonal ledelse i Ica Norge, når han en gang gir seg. Men først skal han forsette snuoperasjon. Han minnet dessuten om at problemene i Ica Norge ikke startet med han da han kom i 2008.

– Jeg var seks år i Baltikum, jeg håper ikke jeg trenger å være her like lenge, sier Soares til Dagens Næringsliv.