Gift med mammas hybelboer

Foreldrene drev et lokalt grossistfirma hjemme i Harstad, og ti år gammel ble Svanhild Søviknes satt til å skrive fakturaer til kundene.

– Jeg skrev gjennom fire lag med blåpapir. Nå vet jo ikke folk lenger hva et blåpapir er. Jeg skrev mye for hånd, for jeg fikk høre at jeg skrev så pent. Så fikk jeg jordbær for jobben, husker jeg, sier Svanhild Søviknes til Handelsbladet FK.

– Du var også sentralborddame?

– Ja. Jeg tok telefonen og sa alltid «Haug & Co, vær så god». Det er bare et par år siden jeg sluttet å tenke på den setningen når jeg tok telefonen.

Etter mange år i Bergen er det nesten bare minner igjen av den nordnorske dialekten. Nå er det bergensk så det holder.

– 15 år gammel begynte jeg som kassadame i en lokal dagligvarebutikk i Harstad. Der var jeg i to år etter skoletid, pluss hver lørdag. Så jeg fikk tidlig sansen for det å drive butikk. Jeg ville egentlig bli barnepleier, men så tok interessen for butikkdrift over. Det er ikke bare meg, broren min driver en Statoil-stasjon, sier Svanhild Søviknes.

Butikkinteressen til tross, 17 år gammel begynte hun i oppvasken på Grand Hotell i Harstad. I mellomtiden hadde kjærligheten begynt å blomstre litt i det skjulte.

– Mamma syntes litt synd i en bergenser som var proviantforvalter i forsvaret, en unggutt som var langt hjemmefra. De ble kjent med ham gjennom et kundeforhold til grossistselskapet. Så annenhver helg ble han invitert hjem til oss for å bo, slik at han ikke skulle få for mye hjemlengsel. Jeg var vel 15 år da han kom til oss første gangen. Han var seks år eldre enn meg, så jeg hadde ikke den store interessen. Da han senere begynte som kokk på Grand for å komme nærmere meg, da skjønte jeg at det var alvor. Siden har det vært oss to. En periode drev vi kiosken sammen, men nå har han sin egen virksomhet, sier Svanhild Søviknes.

– Gift med mammas hybelboer, litt av en kjærlighetshistorie?

– Den er litt artig. Og mamma tok ikke feil, han var faktisk kjekk.

– Du er bestselgeren i Narvesen, hvor mye har du tatt med deg fra barndommens første jobb?

– Det er mye det. Jeg er opplært til å være hyggelig, blid og positiv, og har man en dårlig dag så skal man ikke laste det over på kundene eller andre ansatte. Sånt merker kundene med en gang. Har jeg en dårlig dag så holder jeg det for meg selv, eller så holder jeg meg for meg selv.